Luang Prabang, Laos: 11 cose da fare e vedere

Luang Prabang, situata nell’omonima regione montuosa a Nord del Laos, è l’antica capitale del Laos.

E’ un luogo ricco di storia, cultura e bellezze naturali mozzafiato. Se sei alla ricerca di un’avventura indimenticabile nel sud-est asiatico, Luang Prabang è sicuramente da mettere in cima alla tua lista.

In questo articolo troverai le 11 cose da fare e vedere durante il tuo viaggio a Luang Prabang.

1. Visita i templi di Luang Prabang

Luang Prabang è particolarmente famosa per la sua miriade di templi antichi e ben conservati. Luang Prabang conta circa 34 templi! Dedica del tempo a esplorare alcuni tra quelli più famosi, come il Wat Xieng Thong, il Wat Mai, Wat Sensoukharam e il Wat Visoun, per immergerti completamente nella spiritualità e nell’architettura unica di questa città.

Alcuni dei templi più famosi sono:

Tempio Wat Wisunarat (Wat Visoun) -> https://maps.app.goo.gl/suKUx2JkKQ5ZztN88
Tempio Wat Xieng Thong: il Tempio della città d’Oro -> https://maps.app.goo.gl/4zBm5iqudiVGdUSM9
Wat Syrimoungkoun Xaiyaram per imparare l’arte dell’intaglio del legno -> https://maps.app.goo.gl/HJQ1f2uNKfsFn3NPA
Wat Long Koon Temple -> https://maps.app.goo.gl/Y8YEnnSvpT9sv71W9

2. Passeggia nel Palazzo Reale e Museo Nazionale

Immergiti nella storia antica del Laos visitando il Palazzo Reale di Luang Prabang, una sontuosa residenza reale del Re Sisavang Vong nell’era coloniale francese, ora convertita in museo.

Durante la visita, che dura all’incirca 30-60 minuti, potrai ammirare preziosi manufatti, gioielli reali e opere d’arte che raccontano la ricca eredità culturale del paese.

L’ingresso al Palazzo Reale costa 60.000 kip laotiani (forse leggermente esagerato per la durata della visita) e l’importo si può pagare solamente in contanti.

All’interno del Palazzo del Re NON è consentito scattare fotografie (né con macchina fotografica, né con telefono). Ricordati anche di rispettare le regole culturali del posto usando un abbigliamento consono a quello richiesto: togli le scarpe prima di entrare nel palazzo e tieni spalle e gambe coperte!

3. Insegna inglese a Big Brother Mouse

Se sei in cerca di esperienze di volontariato, puoi prendere parte al progetto organizzato dall’associazione Big Brother Mouse che offre sessioni di conversazione gratuita (grazie agli stranieri in visita a Luang Prabang) a tutte le persone interessate.

Fare volontariato in viaggio non è solo un modo per arricchire la vacanza, ma anche un’opportunità per integrarsi meglio con le persone del posto.

Durante queste attività, avrai la possibilità di parlare con i locali, fare domande sulla loro routine quotidiana, esplorare i loro cibi, scoprire le curiosità del paese e approfondire tutti i tuoi dubbi sulla loro religione.

Le sessioni si svolgono tutti i giorni (dal lunedì alla domenica) dalle 09:00 alle 11:00 e dalle 17:00 alle 19:00.

Noi lo abbiamo fatto il nostro penultimo giorno e abbiamo chiacchierato con due monaci che ci hanno raccontato un po’ della loro vita. Pensate che uno di loro ci ha detto che il suo sogno sarebbe quello di trasferirsi a Roma per diventare uno chef di cucina laotiana, grandioso!

4. Alms ceremony – Tak Bat

Luang Prabang è uno dei posti migliori in tutto il Laos per assaporare le tradizioni secolari della cultura Buddhista laotiana e la cerimonia Alms ne è l’esempio perfetto vista la densa presenza di templi buddisti nell’antica capitale.

Dove e quando avviene la cerimonia?

L’ALMS ceremony ha luogo ogni mattina dalle 05:30 alle 06:30 in tutto il Laos e consiste in una rituale in cui i monaci buddisti escono dai loro templi per ricevere offerte di cibo dagli abitanti locali. Solitamente la cerimonia inizia dalla via principale (Sakkaline Road) prima di disperdersi per le vie secondarie della città.

Come prendere parte all’Alms ceremony?

Se desideri partecipare a questa cerimonia, è gradito acquistare le offerte prima che il rituale abbia inizio così da non interromperlo una volta già cominciato. Potrai acquistare le offerte direttamente dagli innumerevoli stand che sono presenti ai lati di Sakkaline Road. Le offerte più comuni sono cestini di sticky rice, frutta fresca, dolci e snack.

Dopo aver acquistato il cibo che intendi donare, prendi posto sugli sgabelli bassi posizionati sul ciglio della strada e aspetta pazientemente che i gruppi di monaci raggiungano la tua postazione.

ATTENZIONE: Negli ultimi anni la cerimonia è diventata più un’attrazione turistica che altro. Ti sconsigliamo di fare quest’esperienza durante il weekend, e ti consigliamo vivamente di esplorare le vie meno battute della città. Evita Sakkaline Road, l’incrocio principale di Luang Prabang, dato che ci saranno flotte di turisti che gridano e scattano foto ovunque.

5. Il Night Market di Luang Prabang

Fai un giro al mercato notturno di Luang Prabang.

Lì potrai assaggiare vari prodotti e cibi locali e comprare souvenir di artigianato locale come gioielli, tessuti, oggettistica e abiti cuciti a mano. La maggior parte degli oggetti color “argento” che troverai al mercato provengono da ordigni inesplosi durante la guerra tra Vietnam e Stati Uniti d’America.

Le strade del mercato sono il luogo perfetto per fare acquisti e assaporare l’autentica cucina laotiana. Ti consigliamo di assaggiare le banane alla griglia ripiene di scaglie di cocco, gli spiedini vegetariani, gli smoothies e una Beerlao ghiacciata!

6. Visita le cascate di Kuang Si

A 30km da Luang Prabang si trova una delle attrazioni naturali più spettacolari del Laos: le cascate di Kuang Si. Con le loro acque azzurre che scorrono tra la fitta foresta tropicale, queste cascate offrono un’oasi di tranquillità e bellezza per gli occhi. Potrai fare il bagno nelle piscine naturali o semplicemente goderti il panorama stupefacente.

L’ingresso alle cascate di Kuang Si costa 60.000 kip a testa e il prezzo del biglietto include anche il trasporto dal parcheggio all’ingresso del Parco Nazionale e la visita al Santuario di Orsi Asiatici promosso da Free The Bears.

In Asia, purtroppo, è molto comune l’estrazione di bile dagli orsi neri asiatici per la produzione di medicinali e prodotti curativi. Per questo motivo questa specie è ad alto rischio di estinzione. In tutto il sud est asiatico, come in Vietnam, ci sono Santuari di Orsi dove puoi sostenere le organizzazioni che si adoperano per fermare queste atrocità commesse sugli animali.

Le Kuang Si Falls sono un complesso di lagune e cascate che culminano alla cascata principale. La leggenda delle Kuang Si Waterfalls narra che un uomo molto anziano rivelò la presenza dell’acqua nel sottosuolo scavando nel terreno. Dopo l’arrivo dell’acqua, un magnifico cervo dal pelo dorato si insediò sotto una grande roccia e ne fece la sua casa.

Dopo molto tempo, il cadere della roccia emise un fortissimo echo che fece arrivare tantissima gente perfino originaria di villaggi in Cina.

Come arrivare alle Kuang Si Waterfalls?

Le cascate di Kuang Si si trovano a 30km a Sud di Luang Prabang. Se hai intenzione di visitare le Kuang Si Waterfalls hai tre opzioni:

Esistono tour organizzati che si occupano di organizzare l’esperienza in giornata. Se non hai troppa dimestichezza con l’organizzazione di trasporti e visite e vuoi vivere un’esperienza in completo relax allora questa è l’opzione che fa per te.
Puoi affittare il motorino (che a Luang Prabang costa circa 150.000 kip al giorno) e raggiungere le Kuang Si Waterfalls in autonomia. In questo caso riuscirai a goderti molto di più le zone rurali e naturali che circondano Luang Prabang.
Un’altra valida alternativa, ma più costosa (500.000 kip in totale) sono i tuktuk. Ti basterà chiedere ad un qualsiasi autista che trovi in città per organizzare la tua gita in giornata alle cascate.

Come organizzare una giornata alle Kuang Si Waterfalls: itinerario e consigli pratici

Se sei flessibile con i piani della tua giornata, ecco qui alcuni consigli su come potresti organizzare una giornata intera nei dintorni di Luang Prabang.

Svegliati presto, intorno alle 05:00, e assisti alla alms ceremony che abbiamo citato al punto 4 di questo post.

Fai colazione a Le Bannetton Café con un croissant fresco e un cappuccino spolverato di cacao e cannella per prepararti alla giornata che ti aspetta!

Imposta le mappe con le coordinate delle Kuang Si Waterfalls e fatti trovare davanti all’ingresso alle 8 (orario di apertura delle cascate). Solitamente i gruppi dei tour arrivano intorno alle 10/11 di mattina, arrivando presto avrai un paio d’ore per goderti questo paradiso naturale in tranquillità.

Parcheggia la moto, acquista il biglietto e prendi la macchinina elettrica che ti porta fino all’ingresso vero e proprio della riserva. Esplora il santuario degli orsi e poi dirigiti verso gli specchi d’acqua iniziali. Noi ti consigliamo di non fare il bagno subito perché l’acqua è molto fredda. Arriva alla cascata principale, scatta qualche foto e poi prendi le scale sul lato sinistro della vasca per raggiungere una laguna sopraelevata da cui nasce la cascata.

Ora puoi fare il bagno! Goditi l’acqua fresca che è una vera manna dal cielo dopo tutte le scale appena fatte.

Per pranzo fermati ad uno di questi posti che elenchiamo qui sotto e, dopo essere tornato in città, non perderti assolutamente il tramonto a Phousi Hill. Ma di quello ne parliamo al punto successivo.

Nakhoun cafe & farm stay -> https://maps.app.goo.gl/7a9EaZKceQQX2dCN8
Banna Cafe -> https://maps.app.goo.gl/MrJt39W8qcEAtzm7A
Rice farm café -> https://maps.app.goo.gl/veoKtcLdVxbihy7c7
Full house cafè -> https://maps.app.goo.gl/uuFSx5A5Ajj7eSoP8

7. Tramonto a Phousi Hill e Phousi Temple

Il tuo soggiorno a Luang Prabang non può dirsi completo senza che ti sia goduto la vista spettacolare sulla città e sul fiume Mekong dall’alto della collina di Phousi.

Una volta in cima, visita il suggestivo tempio di Phousi, dove potrai ammirare antiche statue e sculture sacre che aggiungono un tocco di mistero e spiritualità al panorama.

Non aspettarti tranquillità perché questo è il luogo più famoso di Luang Prabang per vedere il tramonto sul Mekong!

L’ingresso sul Monte Phousi costa 30.000 kip laotiani.

8. Pak ou caves

Aperte tutti i giorni dalle 08:00 alle 17:00, le grotte di Pak Ou distano circa 30 km dalla città di Luang Prabang.

Le Pak Ou Caves sono grotte millenarie, incastrate in montagne a picco sulle rive del Mekong, che rappresentano un sito religioso estremamente importante per la religione Buddhista. Infatti, al loro interno si possono trovare oltre 4.000 statuine di Buddha che si crede siano state lasciate nel corso degli anni dalla popolazione locale. Ricordati che le regole per l’abbigliamento valgono anche in questo caso, come in ogni altro sito religioso!

Le Pak Ou Caves sono composte da due grotte principali. La grotta inferiore (Tham Ting), quella principale, è illuminata dalla luce del giorno che filtra dalle aperture mentre la grotta superiore (Tham Theung) è più buia e più faticosa da raggiungere.

L’ingresso costa 30.000 kip (circa 2€) a persona.

Per arrivare alle Pak Ou Caves hai quattro opzioni:

Esistono tour organizzati che organizzano i tour in giornata. Come sempre questa è l’opzione più costosa ma anche quella meno stressante. Ti basta camminare in giro per la città per trovare i negozietti che vendono il pacchetto per il tour.
Puoi affittare il motorino (150.000 kip al giorno) e raggiungere le Pak Ou Caves in autonomia. Questa è di sicuro la soluzione più economica. Una volta arrivati alla destinazione suggerita da Google Maps, ti troverai su un molo abbastanza isolato da cui parte una piccola barca a motore (13.000kip a testa andata e ritorno) che ti porterà fin sotto le grotte!
Come per le Kuang Si Waterfalls potete anche prendere un tuktuk (500.000 kip in totale) semplicemente chiedendo ad uno qualsiasi tra quelli che troverai tra le vie principali della città.

9. Gita in barca sul Mekong

Goditi una gita sul Mekong a bordo di una tradizionale long tail boat.

Durante questa gita avrai la possibilità di ammirare la natura incontaminata sulle sponde del fiume, visitare villaggi locali e goderti una rilassante crociera lungo il fiume più importante di tutta l’Asia.

10. The Living Land Company

The Living Land Company è una fattoria biologica gestita da una comunità locale che fornisce prodotti freschi ai principali hotel e ristoranti di Luang Prabang.

The Living Land Company organizza delle attività pratiche per far conoscere ai visitatori il processo di coltivazione del riso, la semina, il raccolto e la lavorazione del prodotto finale. Se sei interessato a sperimentare in prima persona come funziona una delle attività economiche che sostengono maggiormente il Paese allora ti consigliamo di fare una gita in giornata da loro!

I tour che organizzano sono due e puoi scegliere se partecipare la mattina (pick-up alle 10:00) oppure il pomeriggio (pick-up alle 13:00).

Il prezzo è di 46$ a persona incluso il pranzo, oppure 36$ senza pranzo. Sono disponibili sconti per visite di gruppo, quindi se programmi di andare insieme ad altre persone contattali in anticipo per fissare il prezzo finale.

Puoi consultare il loro sito oppure contattarli direttamente ai loro recapiti:

E-mail: info@livinglandlao.org
Tel: +85620 55199 208 anche su Whatsapp

11. Nong Khiaw

Se hai tempo a disposizione, non perdere l’occasione di fare una gita di due o tre giorni a Nong Khiaw, un piccolo villaggio sulle rive del fiume Nam Ou.

Qui potrai ammirare i paesaggi montuosi del Nord del Laos, fare escursioni in natura e immergerti nella vita quotidiana dei villaggi di periferia.

Conclusione

Luang Prabang è una destinazione straordinaria che offre un mix perfetto di cultura, avventura e relax. Con le sue attrazioni uniche, la sua scena culinaria e l’ospitalità dei local, questa città ti lascerà una bellissima impressione e ti farà desiderare di tornare ancora e ancora.

Se hai bisogno di altri consigli per il tuo prossimo viaggio in Laos, consulta la nostra pagina di articoli dedicati a questo paese oppure scrivici direttamente su Instagram. Saremo felici di darti tutti i consigli di cui hai bisogno!

Un abbraccio dal Laos,

Gio <3